从两个人到百余人，中山大学校友赖炳权博士团队成功研发微滴式数字PCR系统Microdrop™并投入生产。Microdrop™是国内首款具有完全知识产权并投入生产的微滴式数字PCR检测系统，已申请20多项发明专利。它打破了国外厂商对这一领域多年的垄断，在保持高灵敏、快速的标准下，实现更低成本的无创检测。
打破垄断：研发微滴式数字PCR系统—
2017年10月，广州永诺生物科技有限公司发布消息，成功研发国内首款投入生产、具有完全知识产权的微滴式数字PCR系统MicroDrop？涉及20多项发明专利。这时，距离永诺创始人、中山大学中山医学院博士赖炳权毕业仅有7年。
他所从事的精准医疗行业并不为常人所熟知，但却极为重要。精准医疗与传统的被动医疗相比，采用主动发现并在早期治疗的模式，同时对病程进展和疗效进行及时的分子水平的检测，目前主要应用于癌症、组织分型、HIV/AIDS、血液型等领域。精准诊断是精准医疗的关键环节，液体活检作为一种无创、均一的检测技术，迅速成为精准诊断领域的新星。而数字PCR技术则是公认的液体活检领域灵敏度最高的检测方法，它采用有限稀释的方法将目标分子分割到独立的反应体系中，在不依赖标准曲线条件下实现靶标绝对定量检测，能检测到低至0.01%的突变基因。
这种技术的应用离我们的生活并不遥远。数字PCR技术可用于孕妇产前筛查，能更快、成本更低地进行遗传病风险评估，亦可用于感染性病原菌的分型和定量。数字PCR技术还可用于肿瘤液体活检，进行肿瘤早期筛查、精准用药指导以及预后监测等，能大大改善治疗效果。“肿瘤治疗药品很多，确定最佳用药及治疗方案非常重要。”赖炳权介绍道。
微滴式数字PCR系统的核心为微流控微滴生成技术，采用原创性的油液，单个样本在微米级流道中利用气压驱动在3分钟内生成10万微滴，单次运行生成80万微滴，微滴体积达皮升级，检测线性范围达到6个数量级，各项指标均超越国内外主流产品。
在液滴生成数上，MicroDrop？能达到国外同级别产品的5倍。与此同时，设备制作成本只有国外同类产品的一半。这大大减低了精准医疗的成本，打破了国外厂商在微滴式数字PCR领域的垄断。这意味着在未来，采用外周血、唾液、尿液、脑脊液等样本进行低成本、高灵敏、快速的无创检测成为可能。
锐气满满：把项目看作团队的未来
赖炳权于2000年考上了中山大学临床医学系。十年磨一剑，2010年的赖炳权顺利地完成了在中山医长达10年的本、硕、博课程。但当赖炳权在博士后期间收到留校当教师的邀请后，他却选择了婉拒，对比留校教书，他选择了风险更大的创业：“因为我认为科研成果最终还是要应用到临床上面来，如果不应用到实际上去帮助更多的人，我怕把这些科学成果浪费掉了。”
拿着读书期间获得的几万元奖学金加上东挪西借拼凑起来的共30万元创业启动资金，赖炳权与同实验室的另一位师弟，开始了他们的创业之旅。两个人，一套不足50平方米的出租屋、30万元资金，这就是最初的永诺生物公司。
2012年，经过两年的积累，赖炳权决定把公司搬到刚刚招商不久的生物岛上。从两人到百余人，从50平方米的出租屋到生物岛几千平方米的写字楼，赖炳权把“上岛”看作自己公司的一个重要时间节点。“虽然‘上岛’的时候公司附近的地块还挺荒凉的，但我们看重的是生物岛的品牌度和政策支持。”赖炳权介绍道，作为一个大型孵化器，生物岛为中小企业提供了硬件和软件上的支持，例如刚刚“上岛”的永诺公司，就享受到了入驻前两年房租半价的优惠。
攻克难题：打破垄断实现自主创新
2015年，随着永诺生物的组织架构逐渐完善，公司逐渐走向正轨。这家年轻公司硕博占比40%以上，为各大医院提供第三方医学检测服务。
想要打破国外企业的行业垄断实现自主创新，这可不是儿戏。“自主创新的风险极高，我们投入的2000多万元，是有可能打水漂的。”在发展的过程中，永诺生物开始把未来聚焦到医学检测中的分子检测上，而研制数字化微滴型PCR系统，则是赖炳权认定的行业未来。2015年，液体活检技术被《麻省理工科技评论》评选为“2015年十大突破技术”，而数字PCR技术则是公认的液体活检领域灵敏度最高的检测方法。
赖炳权率领永诺团队在攻克软件方面的一系列难题的同时，开始寻求硬件合作方。此时，适逢广东省某研究院在PCR设备研制领域物色团队合作。让赖炳权意外感动的是，该研究院的院长与赖炳权团队只见了一面，便最终拍板与这个平均年龄不超过35岁的年轻团队合作研发。
“现在回过头来看，我们的交流都十分顺畅。”赖炳权感慨道，“我们是真正把这个项目看做我们的未来，全身心投入去做。”
来源：广州市产业招商投资促进会
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